(1).恢复被拘捕、关押者的人身自由。

《三国志·吴志·吕蒙传》

：“诛其首恶，餘皆释放，復为平民。” 宋 苏轼

《应诏论四事状》

：“即是 执中 所奏欠户，自是贫困之人，皆当释放矣。”

《醒世恒言·灌园叟晚逢仙女》

：“﹝大尹﹞即於狱中吊出 秋公 ，立时释放。”

(2).脱掉；解开；解除。

《三国志·吴志·薛莹传》

：“释放巾褐，受职剖符。” 元 尚仲贤

《气英布》

第一折：“律法，后期者当斩，喒遂释放其缚，纵令亡去。” 元 无名氏

《锁魔镜》

第二折：“除免你那腹内愁，顿脱了眉上锁，释放了心头病。”

(3).散放；放出。如：原子核被高速度运动的中子撞击时，就释放出原子能。