(1).大宝。喻不可多得的贤才。

《三国志·蜀志·秦宓传》

“处士 任安 ，仁义直道” 裴松之 注引

《益部耆旧传》

：“州牧 刘焉 表荐 安 味精道度，厉节高邈。揆其器量，国之元宝。宜处弼疑之辅，以消非常之咎。”

(2).我国古钱币的一种名称。“元宝”二字前常冠以年号、朝代等，铸于币面。因 唐 朝“开元通宝”误读作“开通元宝”而得名。

《旧唐书·食货志上》

载： 武德 四年七月，废五铢钱，行开元通宝钱。开元钱之文，为给事中 欧阳询 制词及书。“其词先上后下、次左后右读之。自上及左迴环读之，其义亦通，流俗谓之开通元宝钱。”

《宋史·食货志下二·钱币》

：“初， 太宗 改元 太平兴国 ，更铸‘太平通宝’。 淳化 改铸，又亲书‘淳化元宝’，作真、行、草三体。后改元更铸，皆曰‘元宝’，而冠以年号。”

(3).我国旧时铸成马蹄形的银锭。常作货币流通。

《元史·杨湜传》

：“上钞法便宜事，谓平準行用库白金出入，有偷滥之弊；请以五十两铸为锭，文以‘元宝’，用之便。”

《醒世恒言·杜子春三入长安》

：“取出银子，一剗都是五十两一个元宝大锭，整整的六百个，便是三万两。” 郑观应

《盛世危言·铸银》

：“纹银大者为元宝，小者为锭。或重百两，或重五十两，以至二、三两。”

(4).特指用锡箔纸折成、供祭祀时焚化的元宝形冥币。 清 富察敦崇

《燕京岁时记·月光马儿》

：“月光马者，以纸为之……祭毕，与千张、元宝等一并焚之。”