(1).语本

《战国策·西周策》

：“我不能教子支左屈右。”原指射箭时左臂撑弓，右臂弯曲扣箭。

《史记·周本纪》

引作“支左詘右。”后转为“左支右絀”。指财力或能力不足，穷于应付。 明 陈子龙

《议财用》

：“及先帝时格外措 辽 餉，岁四五百万……餉不为少矣，而左支右絀，以至今日。”

(2).形容言语或文字由于理亏而穷于掩盖。 鲁迅

《南腔北调集·答杨邨人先生公开信的公开信》

：“不过因为急促的变化，苦心的躲闪，弄得左支右绌。” 秦牧

《辨明大是大非，伸张革命正义》

：“这种反动谬论的左支右绌，捉襟见肘的程度，是到处都经不住轻轻一碰的。”