唐 宋 时应举诗赋和经义的起首处，须用几句话说破题目要义，叫破题。 明 清 时八股文的头两句，亦沿称破题，并成为一种固定的程式。 五代 王定保

《唐摭言·已落重收》

：“ 杨员外 於陵 省宿归第，遇 程 於省司，询之所试， 程 探靿中得赋稾示之，其破题曰：‘德动天鉴，祥开日华。’” 宋 欧阳修

《六一诗话》

：“ 梅圣俞 尝於 范希文 席上赋

《河豚鱼诗》

云：‘春洲生荻芽，春岸飞杨花’……故知诗者谓祇破题两句，已道尽河豚好处。”

《二十年目睹之怪现状》

第四二回：“ 继之 道：‘不过预先约定了几个字，用在破题上，我见了便荐罢了。’” 毛 *

《中国革命战争的战略问题》

第五章第八节：“干了十年的革命战争，对于别的国家也许是值得惊奇的，对于我们却好似八股文章还只作了破题、承题和起讲，许多热闹文章都还在后面。”