(1).比现在或某一时间早的时期。

《战国策·赵策四》

：“今三世以前，至於 赵 之为 赵 ， 赵 主之子孙侯者，其继有在者乎？” 宋 司马光

《申明役法札子》

：“其诸色役人，并依 熙寧 元年以前旧法人数，委令佐揭簿定差。” 清 李渔

《闲情偶寄·颐养·行乐》

：“想到此处，便觉魂趋梦绕，胆怯心惊，较之未睡以前更加烦躁。”

(2).泛指从前，以往。 苏曼殊

《惨世界》

第三回：“这 太尼城 ，因为以前经过兵乱，所以到了现在，环城四面，还有围墙。” 曹禺

《雷雨》

第一幕：“我总觉得您同哥哥的感情不如以前那样似的。”