春秋 晋 公子 重耳 出亡至 楚 ， 楚成王 礼遇 重耳 ，并问：“公子若反 晋国 ，则何以报不穀？” 重耳 对曰：“若以君之灵，得反 晋国 ， 晋 楚 治兵，遇於中原，其辟君三舍。”舍，军行三十里。后 重耳 返国执政， 晋 楚 城濮 之战， 晋 军果“退三舍以辟之”。见

《左传·僖公二十三年》

、

《僖公二十八年》

。后因以“退避三舍”表示退让，不敢与争。 明 叶宪祖

《鸾鎞记·京晤》

：“似你这般诗才，不怕 杜羔 不退避三舍。”

《儒林外史》

第十回：“贤侄少年如此大才，我等俱要退避三舍矣。” 杨沫

《青春之歌》

第二部第二七章：“可是一碰到嘴巴不闲的 吴教授 ，他却要退避三舍，再也轮不到他。”